| |
|
|
|
|
Tony, afkomstig uit Aarschot (B), bezocht voor de eerste maal Tenerife begin
jaren zeventig, tijdens een vakantieperiode die hij doorbracht in het
appartement van zijn ouders in Ten-Bel. Inmiddels heeft hij vele Canarische
wateren doorzwommen en kent hij het eiland, zijn bewoners en hun gebruiken en
gewoonten als zijn eigen broekzak.
TNT: Vele mensen komen hier wel eens op vakantie maar keren na afloop terug
naar het thuisland. In uw geval moet er toch wel iets meer aan de hand geweest
zijn?
Tony: "Ik was geen echte huismus tijdens mijn verlof en leerde hier een
Canarisch meisje kennen. Liefde overwint alle grenzen, zegt men, en deze spreuk
heeft zich bewaarheid. Meer en meer zocht ik het eiland op en uiteindelijk ben
ik in 1980 in Santa Cruz getrouwd met Reyes, mijn eerste vakantieliefje van
destijds en momenteel nog steeds mijn echtgenote."
TNT: Van de liefde alleen kan men niet leven en bijgevolg moesten de handen
uit de mouwen?
Tony: "Ook deze zegswijze is niet van waarheid ontbloot en, in samenwerking
met mijn echtgenote en mijn ouders, werd begin jaren tachtig een kledingzaak
opgestart in het commercieel centrum Ten-Bel, onder de benaming Boetiek
Princess. Kleding en confectie is mij met de paplepel ingegeven. Mijn
grootmoeder en een tante waren reeds erg actief in deze sector en stonden
wekelijks achter de kraam op verschillende markten in België. Mijn ouders,
vroeger uitbaters van "Taxi Mil" in Aarschot, hadden zich inmiddels ook
definitief in Tenerife gevestigd. Zij zagen wel brood in mijn initiatief en
hebben zich voor 100% ingezet om de zaak in Ten-Bel tot een mooi succes te laten
uitgroeien."
TNT: Een handelszaak opstarten in die tijd, ging dat allemaal zo gemakkelijk?
Tony: "Alvorens te kunnen starten, heb ik wel wat moeilijkheden moeten
overwinnen. Om een werk-en verblijfsvergunning te kunnen bekomen, moest men
verplicht min. een jaar op Spaans grondgebied verblijven. Een vrij belangrijke
geldsom moest op een lokale bank worden gestort als een soort waarborg en het
personeel moest van Spaanse nationaliteit zijn. Mede door de Canarische "mañana"
mentaliteit heeft deze administratieve rompslomp toch wel wat aangesleept
maar...einde goed, alles goed."
TNT: Maar, voor dit gesprek hebben wij afgesproken in taverne Calypso, een
sympathieke bar annex eetcafe aan het strand van Fañabe en precies gelegen naast
uw huidige handelszaak. Waarom de beslissing om te verhuizen van Ten-Bel
richting Costa Adeje?
Tony: "In 1998 tijdens een wandeling zag ik nieuwe lokalen in opbouw aan het
strand van Fañabe. Toen reeds stond vast dat dit gedeelte van Las Américas een
niet te stoppen uitbreiding tegemoet ging, mede door de vele hotels die hier als
paddestoelen uit de grond rezen. In overleg met mijn echtgenote en mijn ouders
werd besloten hier een lokaal in ruwbouw aan te kopen. Voor de verdere afwerking
kon ik gelukkig rekenen op de kennis en het vakmanschap van Stan Weytjens en het
resultaat mag gezien worden. Een nieuwe naam moest worden gekozen en het werd
uiteindelijk "Kevin Sport", naar mijn mening een naam die goed in de oren klinkt
van het internationale publiek dat hier dagelijks voorbijwandelt."
TNT: Kan je ons een beeld schetsen van het kliënteel dat regelmatig over de
vloer komt?
Tony: "Als Belg en Vlaming heb ik uiteraard zeer goede kontakten met
landgenoten en met onze noorderburen. Maar, door onze jarenlange aanwezigheid op
het eiland en onze ligging te midden van een ganse reeks hotels met
internationale bezetting, is ons kliënteel afkomstig uit ik zou bijna zeggen de
ganse wereld. De meeste kledingmerken die wij vertegenwoordigen zijn
internationaal bekend en de kwaliteits-prijsverhouding trachten wij zeer
redelijk te houden, zodat éénieder bij ons zijn gading kan vinden."
TNT: Tot slot, als één van de Belgen met de langste staat van dienst op het
eiland, hoe heb je de groei van Tenerife uit eigen ervaring meebeleefd?
Tony: "In mijn beginjaren was hier veel mogelijk en wetten en reglementen
moesten niet al te punctueel worden nageleefd. Het leek zowat het Wilde Westen
van Europa, met nauwelijks politiecontroles, weinig verkeer, slecht aangelegde
wegen en moeilijke verbindingen. Ik ben ooit met een auto, waarvan alle lichten
defect waren, tijdens de nacht in complete duisternis van Santa Cruz naar Costa
del Silencio gereden en alles is probleemloos afgelopen. Een vlucht van België
naar Tenerife was toen een hele onderneming. Mijn ouders hebben mij verteld dat
zij, voor de aankoop in 1970 van hun appartement in Ten-Bel, met een speciaal
ingelegde vlucht naar Tenerife moesten komen. Een tussenlanding in Portugal en
een autobusreis van de vlieghaven Los Rodeos naar het zuiden meegerekend, waren
zij 24 uur onderweg om uiteindelijk, doodmoe en geradbraakt, hun eindbestemming
te bereiken. Dit soort avonturen is verleden tijd, maar de toegenomen
administratie en bureaucratie maken het leven er momenteel niet gemakkelijker
op. Toch wil ik ons gesprek beeindigen op een positieve noot: voor mensen die de
zaken nuchter bekijken en met veel inzet en werklust aan de slag gaan, zijn en
blijven de vooruitzichten op het eiland mooi en veelbelovend."
| |
|
| |
Onderaan Guayarmina Princess |
| |
Fañabé |
| |
922.714.806 |
| |
|
| |
|
|
|
|
|
|
|
